A Teoria Lean geralmente é entendida apenas como conceitos aplicados na linha de produção (Lean Manufacturing), porém todas as idéias apresentadas por Womack no livro “A máquina que mudou o mundo” abrangem um conceito muito maior definido como Lean Enterprise. Esse conceito deve ser aplicado a todas as áreas envolvidas na operação da empresa, tais como: Marketing, Distribuição, Contabilidade e Desenvolvimento de Produto. Assim para haver uma transformação completa na direção dos conceitos Lean é necessário avançar alguns degraus acima na cadeia de valor, garantindo a aplicação desses conceitos desde o desenvolvimento de novos produtos (Lean Design).

Este estudo visou analisar se a aplicação das práticas de Lean Design pode influenciar na definição de escopo de projetos de desenvolvimento de produtos, mesmo em empresas que não tenham formalmente implantado os processos e práticas Lean.

Segundo Liker, em seu livro “The Toyota Product Development System: Integrating People, Process, and Technology”, o Lean Design considera 13 princípios divididos em três categorias: Processos, Habilidades Pessoais, Ferramentas & Tecnologia. Neste estudo foram selecionados alguns princípios que poderiam influenciar na definição de escopo de projetos de desenvolvimento de produtos, o que norteou a elaboração de um questionário que foi aplicado em três empresas.

O resultado constatou que a utilização dos princípios de Lean Design selecionados tem auxiliado na definição de escopo. Entretanto, nem todas as práticas identificadas da teoria que poderiam ser implantadas são aplicadas pelas empresas.